Lasot datus zivju meklētājā, mēs parasti iztēlojamies, ka ekrānā redzamā informācija atrodas tieši zem eholotes. Piemēram, ja ekrānā redzam daudz zivju, domājam, ka tās ir tieši zem mūsu eholotes. Patiesībā redzamie dati tiek ņemti no plašāka apgabala zem eholotes. Turklāt eholote saņem datus no plašāka apgabala, ja meklējumus veicat dziļāk. Tas ir tāpēc, ka eholotes meklējumus veic konusveidīgi.
Eholotes angliskais nosaukums SONAR ir atšifrējams kā “SOund Navigation Ranging” (skaņu navigācijas ierīce). Eholote nosūta skaņas viļņus ūdenī. Kad šie impulsi saskaras ar dažādiem objektiem, piemēram, zivīm, veģetāciju vai pamatu, tie tiek atstaroti atpakaļ uz virsmu. Eholote nosaka, cik ilgi skaņa ceļo lejup, saskaras ar objektu un pēc tam ceļo atpakaļ. Tā ir tā pati eholokācijas sistēma, ko izmanto sikspārņi un delfīni. Pateicoties šai informācijai, ierīce var noteikt objekta dziļumu. Tā izmēra arī impulsa, kurš atgriežas, stiprumu — jo cietāki objekti, jo spēcīgāks impulss.
Kad impulss ir saņemts atpakaļ, tiek nosūtīts vēl viens. Tā kā skaņas viļņi ūdenī ceļo ar aptuveno ātrumu 1,6 km/h, eholotes var nosūtīt vairākus impulsus sekundē. Deeper PRO un Deeper CHIRP+ 2 nosūta 15 pulsus sekundē. Atpakaļ nākošie skaņas impulsi tiek konvertēti elektriskos signālos un pēc tam parādīti, attēlojot ūdenstilpes pamata dziļumu un cietību, kā arī jebkādus objektus.
